Une visite du passé

La dernière fois que j'ai vu Jean, c'était lors de notre bref passage à Ouagadougou, après avoir visité le Ghana avec Sandrine, fin mai 2009. Depuis nous sommes restés en contact par email.
J'ai rencontré Jean quand je travaillais pour Guinness à Ouaga, en 2007. Il venait du Mali où il avait laissé son associé à Mopti, ainsi que ses parts du "Y a pas de problème Hotel" qu'il a créé là-bas. Il avait la volonté de crée un bar du même nom. Ce qu'il a fait, mais qui n'a malheureusement pas eu le succès escompté. Il travaille maintenant à Riyhad, en Arabie Saoudite.
Bref, Jean est un ami, et je suis ravi de l'accueillir à la maison, pardon, à l'appartement. Appartement que j'occupe dorénavant seul, puisque Paul s'est installé en ville avec son amie.

Jean arrive le 7 Octobre au soir. et passe une semaine pleine à Aqaba. Nous fêtons mon anniversaire ensemble au Rover's Return, le bar restaurant sympa de la ville.
Le lendemain, nous visitons le musée et le fort de la ville. Jean étant amateur de photographie, il a pris plusieurs clichés que je vous présente plus bas, enfin, juste une sélection...
La semaine passe sans même que nous nous en soyons vraiment rendu compte, et le voilà qui monte dans un des nombreux taxis verts de la ville, direction l'aéroport.

Hier soir, Aqaba  a subi une pluie violente de 10 minutes qui a provoqué des coulées de boue, inondations, effondrements de routes ainsi que 2 morts. Je me suis rendu compte de rien. Je regardais un film avec mes écouteurs. Je pestais contre mes bruyants voisins qui criaient de manière indécente à une heure où le savoir vivre vous incite au calme et au silence. Ce n'est que le matin suivant que j'ai réalisé en constatant les dégâts causés par la boue.

Quand je ne plonge pas, que l’hôtel est calme, je m'ennuie. Il n'y a pas d'ambiance dans le centre de plongée, pas de musique, il faut être derrière le comptoir; mais comme il n'y a pas de chaise à sa hauteur, nous nous asseyons sur des chaises basses, deux mètres en retrait. C'est ça le 5 étoiles!
Même les clients disent que ça manque d'ambiance et de convivialité.
Mais bon, tout peut changer, nous avons des réunions chaque fin de mois, et je vais essayer de faire deux ou trois  propositions.

Maintenant, comme promis, les photos de Papy Jean!

Un mois déjà en Jordanie

Le temps file. Un mois déjà.

Je suis installé dans un appartement que je partage avec mon collègue Paul, instructeur britannique qui a plus de 20 ans d'expérience. L'homme est petit, le cheveu ras et grisonnant sur un crane dégarni, le visage marqué par une certaine expérience, et a régulièrement le pousse levé pour montrer que tout va bien. Avant hier soir, nous avons célébrer l'appartement qu'Angela (son amie) et lui venaient de louer. J'aurai par conséquent l'appartement pour moi tout seul.

Aqaba, Aqaba la belle comme j'aime penser. Située à l'extremité Nord Est de la Mer Rouge, Aqaba grandit avec ses 90 0000 âmes entre Elliat (Israël) et l'Arabie Saoudite. A l'Ouest de la ville, la Mer; autour les montagnes rocheuses, rouges et sablonneuses.  Aqaba me rappelle le quartier dans lequel nous vivions à Abu Dhabi en 1993 /1994. En me promenant dans la ville, j'ai pu retrouver toutes ces odeurs d'épices propres aux pays arabes. Tant de souvenirs sont remontés à la surface.
Les Jordaniens sont des gens sympathiques et aimables. La plupart de ceux que j'ai croisés parlent bien anglais et sont assez enclin à rendre service. Pour se déplacer, on utilise le taxi. La course coûte 1 JOD soit 1.4 Usd pour parfois 5 à 6 km.

Le centre de plongée est à Tala Bay, à une dizaine de kilomètres au sud d'Aqaba. Nous avons notre propre Minibus qui passe nous chercher le matin à 7h30 et qui nous ramène le soir. En ce moment, nous sommes de retour vers 18h.

Le centre est bâti dans l'enceinte de l'hôtel Movenpick, sur la plage privée de l'hôtel. Nous sommes une petite équipe de 3 instructeurs: Paul, Véronica (Espagnole quasi quadragénaire) et moi. Sacha, Suisse Italien est le manager. Il instruit de temps en temps quand nous sommes vraiment complets. Sa petite amie, Adé est Nicaraguayenne et est son assistante. Nous avons aussi Abu Mohamed, notre chauffeur de bus et Ramadan "capitaine" (oui, là,je dois vraiment mettre des guillemets) de bateau.

Nous disposons de 2 bateaux sur motorisés. Un Zodiac et un en fibre de glace pouvant accueillir jusqu'à une douzaine de plongeurs.
Nous avons aussi l'Harmatan.

Ce bateau mesure près de 25m de long et 6.7m de large. Il est équipé pour faire des Safari. Ainsi, il dispose aussi de cabines pour y passer quelques nuitées...

Jusqu'à il y a quelques jours, notre clientèle était majoritairement composée de locaux, d'Israëliens, de Palestiniens  ou de Saoudiens vivant par ci, par là le Moyen-Orient. J'ai réalisé que, curieusement, les arabes ne sont pas du tout à l'aise dans l'eau, un peu comme c'était le cas en Afrique. La plupart du temps, ils sont intéressés par des "intro dive", ce qui consiste à passer 30min dans l'eau jusqu'à maximum 8m. 50% d'entre eux ne passe pas la barre des 2m... Ils veulent surtout être pris en photo en tenue de plongée avec l'équipement sur le dos et dire aux copains "je l'ai fait", même si en réalité....
Après, la communication n'est pas toujours évidente, ce qui ne rend pas les choses faciles pour le briefing. Mais je ré apprends l'arabe, et me suis lancé dans le vocabulaire de plongée dans la langue de Mahomet.
Nous avons de plus en plus d'occidentaux, venus passer une semaine pour plonger. Je plonge entre 2 et 4 fois par jours. Nous avons en moyenne 25m de visibilité dans une eau à 25°C en descente. Les sites de plongées à Aqaba sont dans une réserve marine. Ils sont donc "préservés". Les coraux sont splendides. Nous avons une épave d'un Cargo de 74m de long qui a été coulé à la fins des années 90, gisant par maximum 27m de fond. 

Avant hier matin, vers 8h15, juste derrière la limite de la zone de natation, 2 dauphins sont venus jouer. Paul et moi avons sauté à l'eau munis de masques, palmes et tubas pour nager un peu avec eux. Je suis retourné à l'eau avec mon scaphandre cette fois-ci, pour simuler un plongeur inconscient au fond de l'eau. Je faisais le mort et attendais que l'élève de Paul viennent me secourir. J'étais donc allongé sur le ventre par 11m de fond. Paul et son élève arrivent, me remontent à la surface et Paul me dit que les dauphins jouaient avec mes bulles d'air à moins d'un mètre au-dessus de ma tête. Et je n'ai rien vu!!!!! Nous sommes retournés directement à l'eau et avons passé 30min à les regarder jouer entre eux parfois à moins de 2 mètres de distance.

Demain soir, je joue en essai au Radison Blue, resort voisin du Movenpick. Si tout se passe bien, j'aurai un contrat avec eux, Inch'allah comme on dit ici toutes les 5 minutes.

La suite au prochain numéro